O Big Ben, ao contrário do que quase toda a gente pensa,
não é o nome do famoso relógio do Parlamento Britânico, nem o da sua torre. É o
nome do sino, que foi instalado no Palácio de Westminster, durante a gestão de
sir Benjamin Hallem, em 1859. Por ser um sujeito alto e corpulento, Benjamim
tinha o apelido de Big Ben (Grande Ben), apelido que foi transferido depois
para o sino. Todos os dias, a rádio BBC transmite as suas famosas badaladas. O
sino foi fundido por George Mears em 1858, mede quase 3 metros de diâmetro e
pesa 13, 5 toneladas. O nome do relógio propriamente dito é Clock Tower (Torre
do Relógio), famoso pela sua precisão e tamanho. Os ponteiros dos quatro
mostradores medem 2,7 m (horas) e 4,7 m (minutos) O relógio trabalha sincronizado
com o Royal Greenwich Observatory. Como se sabe, os ingleses são obcecados por
pontualidade e hora certa.
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